Toen Niek Bergevoet bijna tien jaar geleden voor het eerst over Spierings hoorde, was hij niet direct verkocht. Vanuit zijn achtergrond in automotive engineering dacht hij eigenlijk helemaal niet aan mobiele torenkranen.
“Bij Spierings krijg je de vrijheid om dingen slimmer te maken”
“Ik was opgeleid voor automotive engineering en vooral bezig met ontwerpen. Mijn enige herinnering aan kranen waren saaie krachtberekeningen op school. Dus toen een detacheerder over Spierings begon, dacht ik vooral: nee, dat is niks voor mij.”
Toch besloot hij een kijkje te nemen. En dat veranderde direct zijn beeld. “Ik liep op het service terrein en zag een kraan volledig automatisch opbouwen. Toen dacht ik ineens: wacht even… dit is eigenlijk best vet.”
Van automotive naar een wereld vol techniek en afwisseling
Niek begon binnen de afdeling die later uitgroeide tot de huidige Support Desk. Wat hem direct aansprak aan Spierings was de combinatie van techniek, praktijk en afwisseling. “In automotive focus je vaak op één specifiek onderdeel. Hier komt alles samen: trucks, hydrauliek, software en de kranen zelf.”
Geen dag is hetzelfde en juist dat geeft hem energie. “De ene keer los je een storing op afstand op, de andere keer help je monteurs in de werkplaats of werk je aan software en projecten. Daardoor blijf je continu leren en blijft het werk interessant.”
Slimmer werken met AI en data
Naast techniek houdt Niek zich steeds meer bezig met AI, automatisering en data-analyse. Binnen Spierings maakt hij deel uit van de AI-kopgroep: een team dat onderzoekt hoe AI slimmer ingezet kan worden binnen het bedrijf.
“Als engineer ben ik altijd geïnteresseerd geweest in nieuwe technieken. Op een gegeven moment ben ik AI gewoon voor mijn eigen werk gaan gebruiken. Daarna ga je steeds meer nadenken: hoe kunnen we hier slimmer mee werken binnen Spierings?”
Vooral bij terugkerende werkzaamheden ziet hij veel kansen. “We hadden bijvoorbeeld taken waar mensen elke week uren mee bezig waren. Met een paar slimme scripts en AI kun je dat grotendeels automatiseren. Dan houd je tijd over voor dingen die echt belangrijk zijn.”
Ook gebruikt hij AI veel voor teksten en data-analyses. “Ik ben technisch sterk, maar taal is niet mijn beste kant. Met AI kan ik snel mijn ideeën uitschrijven en daarna laat ik het structureren. Dat werkt ontzettend fijn.”
Volgens Niek zit de kracht van AI vooral in praktische toepassingen. “AI hoeft mensen niet te vervangen. Het helpt juist om slimmer te werken. Sommige dingen waar je normaal uren mee bezig bent, kun je nu in een fractie van de tijd doen.”
Een idee dat uitgroeide tot iets groots
Een project waar Niek veel energie uit haalt, is Smart Connect: het systeem waarmee data van kranen inzichtelijk wordt gemaakt.
“Dat begon ooit heel klein. Dennis en ik wilden data van kranen inzichtelijk maken en zijn daar gewoon mee gaan experimenteren.” In eerste instantie zagen nog niet veel mensen direct de meerwaarde ervan. Totdat Spierings het systeem presenteerde op een grote beurs in Duitsland.
“Toen zagen we dat veel concurrenten met dezelfde ontwikkelingen bezig waren. Alleen liepen wij eigenlijk al behoorlijk voor. Vanaf dat moment werd duidelijk hoe belangrijk dit ging worden.”
Inmiddels speelt data een steeds grotere rol binnen de branche. “In sommige landen krijgen klanten zelfs subsidie als een kraan een systeem als Smart Connect heeft. Dan zie je dat iets waar je jaren geleden mee begon, uiteindelijk echt impact maakt.”
Juist dat proces vindt hij mooi. “Je begint met een idee waarvan nog niet iedereen overtuigd is, en een paar jaar later blijkt het ineens een belangrijke ontwikkeling binnen de branche te zijn.”
Vrijheid om je eigen rol te creëren
Wat Niek misschien nog wel het meest waardeert aan Spierings, is de vrijheid die hij krijgt. “Als ik zie dat iets slimmer of beter kan, dan krijg ik vaak de ruimte om dat op te pakken. Dat vind ik mooi.”
Die vrijheid zorgt ervoor dat zijn functie in de loop der jaren steeds verder is gegroeid. “Veel projecten waar ik nu aan werk, zijn ooit ontstaan vanuit eigen initiatief. Je kunt hier echt je eigen rol creëren.”
Volgens hem is dat typisch Spierings. “Het is een professioneel bedrijf, maar de lijnen blijven kort. Je kunt makkelijk schakelen, ideeën delen en dingen echt in beweging krijgen.”
Typisch Spierings: meedenken en samenwerken
Ook de sfeer binnen het bedrijf speelt daarin een grote rol.
“De sfeer is gewoon goed. Het is gezellig, de lijnen zijn kort en mensen helpen elkaar.”
Zelf voelde hij zich daardoor ook snel thuis.
“Binnen een half jaar voelde het eigenlijk al goed.”
Fouten maken mag, zolang je ervan leert
Als hij nieuwe collega’s één boodschap mag meegeven, hoeft Niek daar niet lang over na te denken. “Fouten maken is niet erg. Fouten verzwijgen wel.”
Openheid en eerlijkheid vindt hij enorm belangrijk, zeker in een technische omgeving. “We maken allemaal wel eens een fout. Het belangrijkste is dat je het eerlijk zegt, zodat je het samen kunt oplossen en ervan kunt leren.”
Dat is volgens hem ook iets wat goed past bij de cultuur van Spierings. “Als je eerlijk bent en verantwoordelijkheid neemt, dan wordt daar hier goed mee omgegaan.”
Altijd blijven ontwikkelen
Na bijna tien jaar is Niek nog steeds niet uitgekeken op zijn werk. “De combinatie van techniek, afwisseling, vrijheid en innovatie maakt het leuk. Je blijft hier ontwikkelen.”
En juist die vrijheid om ideeën om te zetten in echte oplossingen, maakt voor hem het verschil. “Bij Spierings krijg je de ruimte om dingen slimmer te maken. Dat past gewoon goed bij mij.”
